Москвич по рождению, Достоевский половину своей жизни прожил в Петербурге. Здесь началась его литературная слава, здесь он создал свои наиболее значительные произведения: «Записки из Мертвого дома», «Преступление и наказание», «Братья Карамазовы».
В 1849 г. на Семеновском плацу, осужденный по делу петрашевцев, вместе с двадцатью своими товарищами он был взведен на эшафот и ему был прочитан смертныйприговор, через несколько минут замененный четырьмягодами сибирской каторги и бессрочной солдатчиной. Через восемнадцать лет в Троицком соборе Измайловского
полка Достоевский венчался с Анной Григорьевной Сниткиной, которую называл «счастьем своей жизни». В Петербурге родился его старший сын Федор и умер младшийтрехлетний Алеша. Петербург — это город, который Достоевский не любил и без которого не мог жить и писать…
Приехав впервые в Петербург в мае 1837 г. пятнадцатилетним подростком учиться в Главном инженерном училище, за три десятилетия жизни в нем Достоевский сменил в столице, не считая гостиниц, около двадцати адресов. С каждым из них были связаны какие-то важные вехи его биографии или этапы творческого развития.
Так сложилось в судьбе Достоевского, что он жил в этом доме дважды — первый раз несколько месяцев в 1846 г. в начале своей литературной карьеры. В отдельной главе освещен и этот период биографии автора «Бедных людей» и «Двойника». Но главным образом в книге рассматриваются обстоятельства жизни Достоевского в 1878–1881 гг.
Достоевский как муж и отец в кругу своей семьи, его родственное и дружеское общение в эти годы, многочисленные выступления на благотворительных вечерах, посещения литературных и великосветских салонов, приглашения в Зимний, Мраморный, Аничков дворцы для бесед с августейшими особами, наконец — обстоятельства предсмертной болезни, кончины и похорон — вот важнейшие аспекты, которые были в центре внимания автора, озабоченного прежде всего сведением в единую картину многообразного фактического материала, позволяющего достаточно полно представить биографию писателя в периоды его жизни — и в 1846, и в 1878–1881 гг. — в доме № 5/2 по Кузнечному переулку.
